Солнечные пятна — это области выхода сильных магнитных полей в фотосферу Солнца. На солнечном диске они видны в виде темных пятен. Их температура примерно на 1500 кельвинов ниже других участков фотосферы.

Пояснение

Что такое 11-летний цикл активности?

Одиннадцатилетний цикл, также называемый цикл Швабе или цикл Швабе-Вольфа — это заметно выраженный цикл солнечной активности, длящийся примерно 11 лет. Он характеризуется довольно быстрым (примерно за 4 года) увеличением числа солнечных пятен, и затем более медленным (около 7 лет), его уменьшением. Длина цикла не равна строго 11 годам: в XVIII–XX веках его длина составляла 7–17 лет, а в XX веке — примерно 10,5 года.

Пояснение

Что такое число Вольфа?

Число Вольфа — это показатель солнечной активности, предложенный швейцарским астрономом Рудольфом Вольфом. Он не равен числу пятен, наблюдаемых в данный момент на Солнце, а вычисляется по формуле:

f — количество наблюдаемых пятен;

g — количество наблюдаемых групп пятен;

k — коэффициент, выводящийся для каждого телескопа, с помощью которого проводятся наблюдения.

 

© График числа Вольфа с 2004 года (красными линиями показаны прогнозы,

 

полученные различными методами) по состоянию на 10 января 2017 года. © NOAA

Вопреки распространенному мнению, космическая погода не замирает, когда солнечные пятна исчезают. Доказательство тому — яркие огни, которые танцевали вокруг Северного полярного круга последние ночи. Том Арне, запечатлевший сияние из местечка Гротфьорд в Норвегии, сравнил его с зеленой лавой из вулкана, отметив, что оно произошло 5 января, когда солнечный диск был абсолютно «пустым».

 

© Tom Arne Moldenaes | spaceweather.com

 

Сияния были вызваны потоком солнечного ветра, вытекающим из большой области в атмосфере Солнца. Такие корональные дыры — обычное явление во время падения солнечной активности.

Когда солнечные пятна исчезают, происходит много интересного. Например, Солнце излучает экстремальный ультрафиолет, что приводит к охлаждению и разрушению верхних слоев атмосферы Земли. В результате количество воздуха в этих слоях становится недостаточным для сжигания космического мусора, и он накапливается вокруг нашей планеты.

 

Корональные дыры на Солнце 12 января 2017 года. © SDO

 

Кроме того, во время солнечного минимума сжимается гелиосфера, в результате чего межзвездное пространство становится ближе к Земле. Галактические космические лучи проникают сквозь Солнечную систему с относительной легкостью. Готовьтесь, волна космических лучей уже наступает и может нести последствия для космонавтов и даже обычных авиапассажиров.