«Мы начинаем Великий пост возложением пепла: ‘Прах ты и в прах возвратишься’ (Быт 3,19). Пепел напоминает, что мы немощны, слабы и смертны. Мы – прах, но прах, возлюбленный Богом. Господь пожелал взять наш прах в Свои руки и вдохнуть в него дыхание жизни (Быт 2,7). Дорогие братья и сестры, Великий пост – это время благодати, время, когда Бог с любовью взирает на нас, и мы под Его взглядом можем найти в себе силы изменить жизнь» (Папа Франциск, Месса Пепельной среды 26.02.2020).
Пепельная среда (лат. Dies Cinerum) открывает Великий пост в латинском обряде католической, англиканской и некоторых лютеранских церквей, продолжающийся 45 дней (или 46 дней — в високосный год) и заканчивающийся Пасхой.
В этот день, в соответствии с древним обычаем, верующим наносится на лоб знамение креста освященным пеплом. В еврейской традиции посыпание главы пеплом символизирует скорбь и покаяние.
